Buffalo Bill, Marlboro, Lucky Luke, Clint Eastwood, le Far West, la Frontière, le Soldat Lebrun, l’Indian romance : autant d’éléments constituant ce qu’il convient d’appeler l’imaginaire western. D’abord univers de référence fortement caractérisé, faiblement plastique, relativement peu transformable, dont les prétentions à l’universalité lui venait plutôt du pouvoir hégémonique de l’industrie culturelle américaine, le western a pourtant donné naissance à toutes sortes de variantes extra-frontalières, récits d’aventures américaines réinventées par les Français, les Québécois ou les Allemands, bandes dessinées belges, westerns-spaghetti, industrie country québécoise… Toutefois, si la présence de l’imaginaire western dans la culture médiatique a été bien continue, et depuis longtemps, elle n’en a pas été exemptée de hauts et de bas. En témoignent les onze textes réunis ici, qui se veulent à la fois un panorama et des pistes de réflexion sur ces figures mythiques dont la résurgence régulière marque l’importance.