le vagabond stoïque, louis hémon

Le vagabond stoïque. Louis Hémon, en collaboration avec Mario Poirier, Montréal, Presses de l’Université de Montréal, 2004.

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Est-il possible de relire Louis Hémon aujourd’hui ? Peut-on le soustraire à la fixation muséale ? Comment faire pour redynamiser son œuvre, ramenée avec trop de facilité à Maria Chapdelaine ? Pour arriver à cela, une seule voie : dépayser Hémon. Au lieu de lire son plus célèbre roman comme une œuvre nationale, voire nationaliste, il faut le situer par rapport aux romans régionalistes français de la fin du XIX^e et du début du XX^e siècle. Au lieu de se contenter du romancier, il faut voir comment Louis Hémon, avant bien d’autres, s’insère déjà dans une culture médiatique. Au lieu d’en faire un homme de l’enracinement et du terroir, il faut le voir en passeur culturel, en vagabond, en itinérant. Et, surtout, il importe de découvrir le poids des relations familiales dans sa vie comme dans son œuvre. Le fils, le frère, le mari, le père — voilà autant de figures qui traversent l’œuvre. En les étudiant, on voit apparaître la contradiction centrale de l’expérience d’un Hémon pris entre son désir de singularité et sa difficulté à se dépendre des liens qui l’enserrent. Le Louis Hémon de Paul Bleton et Mario Poirier n’est pas celui que la tradition a voulu imposer. Il ne devrait plus jamais l’être.